Les plantes ont besoin de conditions particulières pour prospérer: nutriments, température, pH … Il faut que tout soit parfait ! Heureusement, en hydroponie, vous contrôlez tout. Néanmoins, pour bien contrôler, il faut mesurer. Pour cela, vous aurez besoin d’un petit arsenal d’appareils vous permettant de vérifier les variables de votre culture.
Matériel de mesure de l’électroconductivité (EC)
L’électroconductivité d’une solution est sa capacité à transporter un courant électrique. Elle a tendance à augmenter à mesure que la concentration en certains minéraux augmentent: potassium, phosphate, nitrate et sulfate notamment. En hydroponie, on utilise cet indicateur pour indiquer si la solution est riche en minéraux ou non.
Elle se mesure en microsiemens par cm (mS/cm). Il y a plusieurs types d’instrruments de mesures:
- Des ampéromètres utilisant deux pôles
- Des senseurs potentiométriques utilisant 4 électrodes
Elle peut également se mesurer en quantité de solides dissous (Total Dissolved Solid, TDS), donnant la quantité d’ions d’une solution. C’est équivalent.
Notez qu’il faut, pour mesurer l’électroconductivité, il faut contrôler la température. En effet, plus l’eau est chaude, plus l’électricité se transmet facilement.
Outils de mesure de l’acidité (pH)
Votre solution ne doit être ni trop acide, ni trop basique. On estime que le pH idéal pour l’absorbtion des nutriments par les plantes est autour de 5.8. Il y a trois méthodes:
- L’utilisation de papier pH. Vous trempez un petit papier contenant un reactif dans votre solution et il va changer de couleur en fonction du pH. Cette méthode, si elle est très chère et très simple est peu précise.
- L’utilisation d’un liquide mesurant le pH. Dans la même idée que le papier pH, il s’agit d’un réactif permettant d’évaluer le pH de l’eau dans laquelle il se trouve. C’est encore moins précis, d’autant plus si votre eau est troublée.
- L’idéal est d’utiliser un pHmètre digitaL Surtout, vous pouvez mettre en place un système d’alerte automatisée.
Ensuite, vous pourrez ajuster le pH avec des solutions dont le nom décrit assez précisément la fonction: « pH up » et « pH down ».
Mesure de la température
La température de votre solution nutritive est importante pour plusieurs raisons: d’une part, une eau plus chaude contient moins d’oxygène et facilite le développement des bactéries et champignons. D’autre part, une eau trop froide peut endommager vos plantes. La température idéale en général est autour de 18-20°C.
Pour refroidir la température de l’eau, il y a des refroidisseurs d’eau électrique.
Des appareils versatiles
Certains outils vous permettent de contrôler l’ensemble de ces données. C’est par exemple le cas du
- Bluelab Monguacon (379e)